Periodiske benbevægelser under søvn, Periodic Limb Movement during Sleep, PLMS.

Periodiske benbevægelser under søvn er en ikke sjælden lidelse som forekommer hyppigst hos ældre mennesker. Tilstanden har også haft betegnelsen natlig myokloni og karakteriseres af gentagne bevægelser af benene under søvnen. Det kan være som sparken eller bevægelse af et eller begge ben. Bevægelserne optræder i serier af ½ til 5 sekunders varighed. Det kan være en bøjning af foden og en samtidig opadstrækning af storetåen. Somme tider er knæled og hofteled også indraget i bevægelserne. Selvom det i de fleste tilfælde drejer sig om benbevægelser kan armene også være inddraget i bevægelserne. For at stille diagnosen kræves mindst 4 gentagne bevægelser med et interval på 20 til 40 sekunder. Bevægelserne kan ledsages af opvågnen somme tider dog så korte at den pågældende ikke oplever dem (arousals). Symptomerne er derfor ofte søvnighed-træthed (hypersomni) på grund af den forstyrrede søvn, men hvis patienten oplever opvågningerne kan han klage over insomni. Periodisk benbevægelser under søvn kan også medføre forstyrrelse af søvnkvaliteten for sengepartneren.

Der kan være stor variation i bevægelserne fra nat til nat og generne kan være intensiv forstærkede under uge lange perioder for siden at gå over i besværsfri perioder. Årsagen til dette mønster kan ikke forklares.

Diagnosen stilles ved polysomnografi.

Periodiske benbevægelser under søvn kan behandles medicinsk men det tilrådes kun at behandle hvis der er symptomer om dagen i form af unormal søvnighed træthed.